問:三個(gè)月前，我向某公司訂購(gòu)一批貨物，雙方在合同中約定，我向該公司預(yù)付訂金5000元。合同簽訂后，我當(dāng)即將5000元訂金交給對(duì)方。現(xiàn)在交貨期已過去1個(gè)月，該公司也未能將貨物交付給我。我要求對(duì)方承擔(dān)違約責(zé)任，雙倍返還給我訂金1萬(wàn)元，并賠償我損失。可對(duì)方認(rèn)為，訂金與合同法、擔(dān)保法規(guī)定的定金不是一回事，只同意將5000元返還給我，而不同意雙倍返還。請(qǐng)問，這種說(shuō)法對(duì)嗎？
答:你的問題涉及到定金與其他金錢質(zhì)的區(qū)別。金錢質(zhì)是指將金錢作為質(zhì)物并向他人轉(zhuǎn)移金錢的占有，以此擔(dān)保某種行為的一種擔(dān)保方式。典型的金錢質(zhì)有定金、開戶保證金、信用證開證保證金、訂金、封金、賬戶質(zhì)押等。可見，定金與訂金都屬于金錢質(zhì)，但是定金因法律的規(guī)定而有自己的特殊效力，有自己獨(dú)特的特點(diǎn)：一是定金的所有權(quán)自約定的定金處罰條件成就時(shí)，即發(fā)生轉(zhuǎn)移或成為索賠的標(biāo)準(zhǔn)。我國(guó)擔(dān)保法第八十九條、合同法第一百一十五條都規(guī)定了定金罰則，即給付定金的一方不履行約定的債務(wù)的，無(wú)權(quán)要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務(wù)的，應(yīng)當(dāng)雙倍返還定金。二是定金作為擔(dān)保方式是雙方擔(dān)保，而非擔(dān)保債權(quán)人一方，任何一方不履行合同或有其他合同約定的事由出現(xiàn)，均要招致相應(yīng)的定金處罰。 區(qū)別定金與訂金等其他金錢質(zhì)的關(guān)鍵在于定金的自身特點(diǎn)。當(dāng)事人在合同中明確約定有定金條款或約定定金合同的，當(dāng)然不存在異議；如果合同約定的金錢質(zhì)沒有冠以“定金”的名稱，則應(yīng)當(dāng)按照合同約定的內(nèi)容考察是否存在對(duì)定金的約定。最高法院關(guān)于適用擔(dān)保法若干問題的解釋第118條規(guī)定，當(dāng)事人交付留置金、擔(dān)保金、保證金、訂約金、押金或訂金等，但沒有約定定金性質(zhì)的，當(dāng)事人主張定金權(quán)利的，人民法院不予支持。可見，法律允許沒有冠以“定金”的定金的存在，但是對(duì)于約定中沒有冠以“定金”并且合同內(nèi)容也沒有定金的意思的其他金錢質(zhì)，一律不按照定金對(duì)待。
分辨你與某公司約定的訂金是否具有定金的性質(zhì)，關(guān)鍵在于你們的合同內(nèi)容中是否有對(duì)符合上述定金特性的定金罰則的約定。如有，你可以要求對(duì)方雙倍返還定金；如沒有，則不適用定金罰則。對(duì)于訂金等其他金錢質(zhì)如何處理，擔(dān)保法沒有規(guī)定，司法解釋也沒有進(jìn)一步解釋，實(shí)踐中應(yīng)當(dāng)根據(jù)當(dāng)事人的約定內(nèi)容和行業(yè)的交易習(xí)慣來(lái)處理。
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