作為物權憑證的提單，在國際間具有認可流通證券的地位。因此，在以單證買賣為主要貿易方式的今天，利用提單行騙實在比印偽鈔、造冒牌貨等來得容易。曾有犯罪學權威說過，提單與名畫價值同樣不菲，但偽造提單要比偽造蒙娜麗莎像容易得多。又有人形容提單好似“一把打開浮動倉庫的鑰匙”。可以想象，偽造一把鑰匙是如何的容易，而受騙者只有到打開倉門時才會發覺受騙，而這時騙子早已溜之大吉了。
提單受騙的受害人往往是收貨人，船東也有，不過較少。
下面簡單分析一下保函換發清潔提單以及倒簽提單這兩種做法。在外行人看來，可能覺得并不嚴重，當事人一方本身可能也是無知多于有意行騙，但從立法保障提單持有人利益的角度來分析，卻無可否認構成了瞞騙行為，這使人們不得不提高警惕。
用保函換發清潔提單
通常當貨物裝妥船后，付貨人會要求船方簽發清潔的裝船提單，以便結匯。但有時候，貨物外表有瑕疵，例如破爛、銹漬、彎曲等，船方會在提單上加上批注。那么，所簽發的將是有批注的提單而不是清潔提單，這將造成付貨人無法結匯。相反，付貨人若要要求船方不加批注，船方也不會答應，因為這樣的話，船方則要負責對收貨人提出的索賠。一個常見的折中辦法就是付貨人出具保函，保證抵償船方因簽發清潔提單所招致的損失，船方就不把外表的瑕疵情況加注在提單上，這種情況在一般的業務上經常碰到。如果收貨人向船方索賠，船方可根據保函向付貨人取回賠款，好像什么問題都不會發生。事實上，按法律的觀點分析，承運人接受了付貨人的保函而隱瞞了貨物裝船時的實際瑕疵，沒有把實情加注在提單上，對無辜的第三者——收貨人或提單持有人有欠公道。因為貨物外表無瑕疵是貨物買賣成交的重要條件，若貨物外表有瑕疵，買方是有權拒絕接受的，或是拒絕買此套單據的，畢竟船到卸港前可能會有多次轉賣。但由于付貨人與承運人串通隱瞞了事實，致使最后收貨人喪失了拒絕的權利，雖然他可以事后向承運人索賠，但他要買的是貨物本身而不是索賠案。因此，付貨人與承運人的不良行為構成了一項瞞騙。另一方面，也由于他們的行為是非法的，因此，由付貨人簽署的保函(即使付貨人在財力上是一流的保證人)也不會為法律所承認，而且若日后付貨人不認帳，承運人也不能向法庭要求強制執行。再者，承運人因此所招致的損失就連船東互保協會也會不保，結果只好完全由船東自己承擔。
在實務工作中，往往碰到這樣的情況，貨物從千里以外的內河港由駁船拖至大船邊，在長途的拖程中受輕微雨淋，到達船邊時有部分濕漬被大副批注收據。付貨人碰到這樣的情況真是進退兩難，要是照裝貨物，那么拿到手的有批注提單又不能順利結匯；要是不裝，千里迢迢的路程，難道把貨拖回去嗎？當然，船方按收到貨物的外表情況如實批注是完全合理的，遇到這樣的情況，船方是否可以考慮將實際情況變通一下呢？保函處于一個將如此矛盾的地位，是否接納可按實際情況決定，但船東千萬不可因為用保函換發清潔提單做法的普遍流行而掉以輕心.
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