記憶不可能一蹴而就，大腦要牢記單詞需要接受反復的刺激。每個作家都有其獨特的風格，表現為有一套他的慣用詞匯；而且一本原著的題材是一定的，某類單詞必然反復使用。因此，生詞在原著中都有一定的重現頻率。
狄更斯描述“客廳”、“起居室”不用living room而喜歡“parlour”。該詞屬于6級詞匯，在《David Copperfield》第一章出現6次，第二章出現9次，全書一共出現80次。
德萊塞的《Sister Carrie》(《嘉莉妹妹》)中的四級詞匯“individual”，全書總共出現64次。
荷馬史詩《The Odyssey》（《奧得賽》）中的GRE詞匯“libation”（另有一個翻譯版本翻作“drink-offering”）出現31次，另一個GRE詞匯“suitor”，全書共出現多達233次！
在專業原著里，專業詞匯更是頻繁出現。我讀過的那本《Human Anatomy》（《人體解剖學》）中，僅144~147頁“mandible”（下頜骨）出現4次，其衍生詞“mandibular”出現6次。那幾頁只是總論，而在真正關于下頜骨表述的150~151頁，該專業單詞又出現了十余次。
查過的詞反復出現，給你的大腦一次又一次刺激。生詞每出現一次，都是對記憶的加深。這個過程，你自己甚至意識不到！（對比陳舊的傳統模式，你為了取得牢記的效果，需要將枯燥死板的詞匯書反復念多少遍，反復默寫多少遍！）這神奇的魔法，就是后效應。
后效應可以超越一本原著。閱讀了一定數量的原著以后，你會發現生詞也喜歡“走穴”：那本書的生詞出現在這本書中。兩本書可以是風馬牛不相及的，如小說與小說，小說與社科著作，甚至小說與科技著作。例如：
“bartender”（酒保）出現在《Sister Carrie》和社科著作《Winning Image》中；
“weave”（編織）的過去分詞“woven”在《Jane Eyre》衍生為形容小路崎嶇的“interwoven”，在《Human Anatomy》中則用來描述交織的骨小梁；
“scab”在《Sister Carrie》中指窮途末路的Hurst Wood跑去替罷工工人上班的“工賊行為”，在《Pathology》（《病理學》）里專指“傷口結的痂”；
“heyday”指“全盛時期”，在斯大林的傳記《Stalin: A political biography》中多次用來描述俄國1905年革命的高潮；而在性科學專著《Human Sexuality: in a world of diversity》中則用來描述西方70年代“性革命”的頂峰；
“reincarnation”（轉世化身，重新體現）在《哥倫布傳》中用來比喻哥倫布尋找印度的航海是中世紀尋找魔法石的演變；在《Introduction to Clinical Psychology》（《臨床心理學簡介》）中指得是經過心理治療，來訪者脫胎換骨的狀態；
有天早上，我在《The Moonstone》（《月亮寶石》）讀到：“Here in Christian England was a young woman in a state of bereavement”（第272頁），下午晚上又在《圣經》中讀到：“If I be bereaved of my children, I am bereaved.”（第52頁）
要提高閱讀速度，首先要逼迫自己有選擇地讀不同專業不同內容的英語文章，從平時開始，在做題以外的時候自然地去讀。當你自然地理解了一篇東西，哪怕是猜測到一些大意，這個速度比硬梆梆地去啃是快很多的。
有了基礎以后，就要做有意識的訓練去改善速度。鍛煉閱讀速度雖然是個無形的東西，但和鍛煉身體肌肉是一樣的：如果每天推一樣重量的杠鈴，到后來就沒有鍛煉意義了；一開始就推100公斤，馬上就受不了，肯定放棄；總是不推，比劃兩下就溜，到體育測驗多半不及格。
有些人背單字是“每背必忘”、“每忘必背”，永遠離“成功背單字”有段距離；為破除這個魔咒，
正確奉行背單字方法的絕招：
蠶食鯨吞法
準備一本字匯書(或一本筆記)，這本書(或筆記)的結構應該是：英文在最左邊的位置，中文在最右邊；中間則要空下來寫“提示”，提示這個字“怎么背”。背單字的方法依每個字匯的不同，可能是依據字根、諧音、形狀、例句等…。完成工具的準備后，就可以開始背單字的工程！
以此窗體為例，在下面整理了“蠶食鯨吞法”的基本背法及步驟：
單字 提示 中文
imp 小魔鬼
felon 念起來像“壞人” 重罪犯
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